Белоруссию лишили чемпионата мира по хоккею в 2021

Решение о лишении Белоруссии права принимать турнир было принято 18 января на заседании совета IIHF. В организации отметили, что не могут обеспечить безопасность игрокам, болельщикам и официальным лицам. «Мы хотели использовать проведение турнира для примирения сторон и решения социально-политических проблем в Белоруссии. И хотя совет считает, что чемпионат мира не должен использоваться для политической пропаганды, нельзя не признать, что проведение турнира в Минске было бы неуместным», — заявил президент IIHF Рене Фазель. Он никак не хотел менять место проведения чемпионата мира и говорил, что спорт должен находиться вне политики. За несколько дней до решения глава IIHF посетил Белоруссию, где Лукашенко старался убедить его в безопасности проведения турнира в Минске. Не обошлось и без разговора о политике. «Упомянул ли я ситуацию с политическими заключенными? По словам Лукашенко, политических заключенных в Белоруссии нет, а после демонстраций людей сажают в тюрьму за уголовные преступления, а не политические. "Согласен ли я с этим? Не знаю», — рассказывал Фазель. Визит главы IIHF в Белоруссию на Западе был воспринят критически. Многие восприняли его действия как знак поддержки Лукашенко, с которым функционер знаком не один десяток лет.